Szent Ágnes a keresztény ókor egyik legtiszteltebb szűz vértanúja, aki a Diocletianus-féle üldözések idején, 304 körül szenvedett mártírhalált Rómában. Alig tizenkét éves leányként állt a bírák elé, és bár fiatal kora, szépsége és bátorsága még kínzóit is meghatotta, ő rendíthetetlenül kitartott égi jegyese, Krisztus mellett. Elutasította a házassági ajánlatokat és a hitét fenyegető kísértéseket, választva inkább a halált, mintsem hűtlenné váljon Istenéhez. Halálának körülményei – bár a források vitatják, hogy lefejezés vagy máglyahalál volt-e – a hősies helytállás jelképévé váltak. Tisztelete már a 4. században virágzott: Konstantina császárleány bazilikát emeltetett sírja fölé a Via Nomentanán, nevét pedig beiktatták a római kánonba (a mise imájába). Ünnepnapja, január 21-e, az ártatlanság és a gyermeki, de mindent legyőző hit diadala az Egyházban.
Mindenható, örökkévaló Isten, aki a gyöngéket választod ki a világból, hogy az erőseket megszégyenítsed, engedd jóságosan, hogy akik szűz vértanúd, Szent Ágnes ünnepét üljük, mindig érezzük, hogy Nálad oltalmába vesz minket!
