V. Szixtusz pápa (eredeti nevén Felice Peretti, 1521–1590) 1585-től haláláig tartó, alig öt és fél éves pontifikátusa alatt a pápaság hatalmát és tekintélyét csúcspontra emelte, és az ellenreformáció egyik legnagyobb egyházfőjévé vált. A szegény sorból származó, dalmát gyökerekkel rendelkező ferences szerzetes rendkívül szigorú és zseniális szervezőképességgel rendelkezett. Uralkodása kezdetén kíméletlen…